La
genética de poblaciones es una rama de la genética que estudia la frecuencia y distribución de alelos en una población.
Actualmente existe un gran debate en torno a esta teoría
y sus mecanismos de evolución debido a los trabajos de genética
molecular y a los descubrimientos paleontológicos.
Como toda teoría, la
sintética está sujeta a la revisión constante. Por esta razón se incorporó la
genética de poblaciones a esta teoría, la cual fue creada en 1918 por Geofrey y Wilhem Weinberg.
La teoría sintética propone los siguientes puntos:
El fenotipo es diferente del genotipo; es decir, el fenotipo, las
características observables de un individuo, no son lo mismo que el
genotipo, el cual se refiere a la información genética de un individuo.
El genotipo es el centro de las variaciones genéticas.
Los caracteres adquiridos no se heredan, es decir, las
características que un organismo adquiere debido a sus propias
experiencias no se heredan.
En los postulados de Lamarck, por ejemplo, las alteraciones
físicas de un organismo, debido a una enfermedad adquirida, no se
heredan a la siguiente generación.
Las variaciones son el resultado de cambios en los genes o mutaciones, que pasan de una generación a otra.
Los genes experimentan mutaciones, es decir alteraciones en su secuencia de nucleótidos. La tasa de mutaciones es baja.
La evolución sólo ocurre a nivel de poblaciones no de individuos.
La selección natural puede generar pequeñas o grandes diferencias
entre las especies. Por ejemplo, los felinos exhiben características
físicas muy distintas; como también hay especies, sobre todo plantas,
que sólo se pueden determinar por sus diferencias genéticas.
Las poblaciones naturales pueden evolucionar rápidamente si las condiciones ambientales cambian drásticamente.
Las poblaciones de una especie que habitan en espacios geográficos distantes exhiben diferencias genéticas.
La especiación es el proceso mediante el cual se forman dos o más especies a partir de un ancestro común.
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