M17S1 Tipos de variables

Introducción

En estadística, las variables y las formas en las que pueden ser recuperadas y analizadas deben pasar por una primera fase de definición; es decir, el investigador debe conocer si sus variables son cuantitativas o cualitativas; así como es indispensable conocer si las variables principales son continuas o discretas. Además, es necesario establecer cuál es la variable dependiente y cuáles serán las variables independientes.

Variable

Un término o variable es un concepto susceptible de ser medido y expresado de forma cuantitativa. Es importante asegurarse de que las variables son medibles y observables.
Como puedes notar, las variables de todos los ejemplos anteriores cambian o tienen variación. Si el procedimiento de construcción no es X, y lo cambiamos por el procedimiento Y, entonces su efectividad será otra, por ejemplo, de 60%. Lo importante es reconocer que las variables tienen cambios medibles en diferentes casos y en diferentes contextos.

 

Variables dependientes e independientes

Las variables pueden ser divididas en Dependientes (VD) e Independientes (VI). Las primeras son las que queremos estudiar y deseamos probar si tienen cambio o no; son el objeto de medida. Las variables independientes son aquellas no están sujetas a medición y son la causa del cambio de valores en las variables dependientes. Por ejemplo, podemos establecer la relación entre seguir un régimen alimenticio para perder peso y los kilogramos perdidos al final de dicho régimen, la edad y el género. O bien, podemos establecer la relación entre cometer una infracción de tránsito, tomando en cuenta las variables de edad, género y años de conductor. Como puedes notar en la tabla, regularmente la VD es representada con la letra “Y” y VI con la letra “X”.

Como puedes observar, las VD “Y” son los eventos de los que deseamos conocer su valor, es decir, medir. Las VI “X” son las que no cambian su valor debido a que son controladas por el investigador.

 

Variables cuantitativas y cualitativas

Después de establecer los tipos de variables es indispensable observar la forma que tienen. En estadística es un procedimiento común indicar si las variables consisten en elementos cuantitativos o no cuantitativos.

Las variables cuantitativas son datos numéricos que expresan el concepto que deseamos mostrar por medio de un análisis estadístico. Se dividen en dos niveles de medición:

• Variables discretas, las cuales pueden ser contadas en número enteros.

• Variables continuas son datos numéricos expresados en fracciones.

Las variables cualitativas representan categóricas o atributos, y consisten en nombres o etiquetas. A su vez están subdivididas en dos niveles de medición:

• Nominales, son variables cualitativas que no tiene un orden específico.

• Ordinales, sí tienen un orden específico.

Ejemplo: