La estructura social en el tiempo

¿Para mejorar tu comunidad sabes qué parte de ella deberías transformar? Las ciencias sociales y las humanidades han elaborado el concepto de "estructura social" para tratar de explicar cómo están construidas y cómo funcionan las sociedades para así poder hacer cambios en las situaciones problemáticas (violencia, pobreza, exclusión, etcétera). Cuando los sociólogos usan la expresión “estructura social” quieren decir que la vida social no sólo es una colección azarosa de acontecimientos, sino que nuestras acciones siguen pautas institucionalizadas.

Estructura social

Son relaciones relativamente estables que mantienen los individuos en una disposición de posiciones sociales, instituciones, grupos, clases u otros componentes. Una característica de toda estructura social, es que es construida y reconstruida a cada momento por los individuos que forman parte de ella.

Estructura social semejante

En una comunidad hay cosas diferentes y otras se parecen. Casi siempre hay familias –padres e hijos–, existe gente que vende y otra que compra, otras que trabajan en oficios; hay bancos, escuelas, mezquitas, sinagogas e instituciones gubernamentales. Existe una organización social parecida entre tu comunidad y la otra. ¿Cómo pasa eso? Comparten una estructura social semejante.

Cambio de estructura

Las sociedades no han sido siempre como las conoces. En el pasado no existía el Estado ni la Iglesia, tampoco el dinero, las familias estaban organizadas de otra manera, y en algún momento histórico aparecieron las fábricas y los estudiantes pudieron estudiar usando computadoras. Lo que se modifica históricamente de las sociedades es su estructura. Cambia alguno de sus elementos: una institución, clase social, modos de producción, formas de gobierno, o toda en su conjunto.