Ley de Coulomb
Charles Coulomb (1736-1806) fue un
físico francés que realizó una serie de experimentos para tratar de
entender las características de las fuerzas eléctricas.
Con una balanza de torsión colocó
diferentes valores de cargas eléctricas en esferas metálicas, y mediante
la torsión de un material elástico midió la fuerza entre las esferas
cargadas cuando se encontraban separadas a una cierta distancia.
Los resultados de estos experimentos fueron resumidos en un enunciado llamado Ley de Coulomb, el cual establece:
La fuerza de atracción o repulsión
entre dos cargas eléctricas es directamente proporcional al producto de
ellas y es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las
separa.
Escribiendo este enunciado en una
ecuación matemática que permita calcular la fuerza eléctrica entre dos
cargas que están separadas a una cierta distancia se tiene:
La unidad de la carga eléctrica en el
Sistema Internacional de Unidades (SIU) es el coulomb, que se abrevia
(C), en honor al físico Charles Coulomb. Dado que existen cargas
positivas y negativas, se deberá considerar que si las dos cargas tienen
el mismo signo entonces habrá entre ellas una fuerza de repulsión y si
las dos cargas son de signos opuestos, entonces la fuerza será de
atracción.
Supongamos que tenemos un protón, cuya carga es de 1.6×10-19C, a una distancia de 1 m de un electrón cuya carga es de -1.6×10-19C. La fuerza eléctrica entre ellos dos será:
Esta fuerza que existe entre el protón y el electrón es de atracción, ya que son cargas de signo opuesto.
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