M10 S3 Bloques económicos

Introducción

El orden comercial entre las naciones es necesario en tanto el mundo avanza de manera incuestionable hacia la integración de una economía global. La forma de hacerlo en la actualidad es mediante tratados que permitan que las mercancías circulen de manera fluida entre las economías locales, pues es difícil que una nación consuma exclusivamente lo que produce, sólo insertándose en el mercado global tendrá oportunidad de acceder a bienes y servicios que de otra manera estarían fuera de su alcance, así como vender los que tenga en exceso para permitirle crecer económicamente.

Son organizaciones internacionales de comercio en beneficio de las partes integrantes; generalmente se forman siguiendo relaciones regionales establecidas de común acuerdo:

• Bloque en el Viejo Mundo con la Comunidad Económica Europea (CCE).
• Región asiática-americana con la llamada Cuenca del Pacífico.
• Región americana con el TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte).

Tratado de Libre Comercio de América del Norte

El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) es el acuerdo económico entre Estados Unidos, México y Canadá; creado el 10 de junio de 1990, por los presidentes Carlos Salinas de Gortari, George H. W. Bush y el primer ministro Brian Mulroney; cuya firma se realizó el 8 de diciembre de 1992 por Estados Unidos, el 11 de diciembre del mismo año por Canadá, y el 14 de diciembre por México. El acuerdo entró en vigor el 1 de enero de 1994.

• Eliminar las trabas entre los tres países para el comercio de bienes y servicios.
• Promover la competencia leal entre los tres países.
• Promover las inversiones en el territorio.
• Cuidar la propiedad intelectual entre las tres partes.
• Crear procedimientos para hacer valer el tratado de manera conjunta.
• Dar las pautas para la cooperación trilateral en vistas a mejorar el tratado.
• Dar un trato diferenciado para los diversos productos nacionales con la finalidad de que los sectores productivos dispusieran de tiempo para adecuar sus condiciones a la competencia global entre los países involucrados.

• Algunas medidas arancelarias (impuestos a las importaciones y exportaciones) fueron anuladas a la entrada del tratado; otras dispusieron de 5, 10 y hasta 15 años, cuando se suponía los mercados quedarían abiertos.
• Si bien fue propuesta "una apertura total", no se tocó el mercado laboral, motivo de grandes controversias entre los países involucrados.
• Las condiciones económicas, diferentes a las de Canadá y Estados Unidos, así como el idioma, o las condiciones tecnológicas, implican dificultades para que las empresas mexicanas logren beneficios equitativos.
• Estados Unidos y Canadá han culpado al TLCAN del desempleo en sus territorios. Las empresas han establecido plantas de producción de sus productos en México para captar mano de obra barata.
• Se atribuye al TLCAN el aumento a la pobreza extrema en México, la cual pasó de 16% a 28% en los primeros 5 años.

Tratados en América Latina

Se acordó el 28 de abril de 2011, se firmó el 6 de junio de 2012, y entró en vigor el 20 de julio de 2015. Está formado por México, Chile, Perú y Colombia, para crear condiciones de crecimiento y desarrollo de negocios que beneficien a los países miembros. Las condiciones de ingreso son: contar con Estado de Derecho, una constitución en orden, vigencia de la democracia, economía de libre mercado, ser del continente americano con soberanía en el Océano Pacífico. Los miembros son los “Pumas de América Latina”, en analogía con los “Tigres de Asia”. Panamá se sumó luego en calidad de observador bajo la consideración de crecer económicamente. Los países han logrado un nivel de exportaciones de 60% en 2014, más que el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), celebrado entre Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Venezuela y Bolivia. México y Chile forman parte de la OCDE y Perú y Colombia ya solicitaron su integración a ese organismo internacional.

En 1994 iniciaron arduas negociaciones entre Bill Clinton y Eduardo Frei, cuya firma se logró el 6 de junio de 2003, entrando en vigor el 1 de enero de 2004. El tratado permite el libre comercio entre ambas naciones. Ha sido criticado, pues se argumenta que acentuará las diferencias económicas entre las naciones, dejando a Chile como país exportador de materias primas.

Las negociaciones iniciaron en noviembre de 2003, hasta su aprobación en la Cumbre de las Américas de 2012, en Cartagena. Entró en vigor el 15 de mayo del 2012. Los congresos de ambos países fueron los más adversos al tratado y no cedieron hasta que estuvieron de acuerdo con las medidas. El congreso de Estados Unidos fue presionado por Microsoft, Coca Cola, General Motors y Wal-Mart, al considerar que se verían beneficiados por las exportaciones de Colombia. El bloque demócrata de Estados Unidos, encabezado por Barak Obama, exigía el fin de las violaciones a los derechos humanos de los sindicalistas de Colombia como condición para la firma del tratado. Aunque el tratado ya mostró incrementos en las importaciones y exportaciones, se ha acentuado la desigualdad económica de Colombia.

El TLC (o CAFTA, en inglés) inició en 2003, con excepción de República Dominicana. Se acordó en 2004 y entró en vigor en 2006. Tiene como base las iniciativas de la Cuenca del Pacífico, aunque incorpora otras medidas, además de su preocupación por el libre comercio. Se ha puesto atención en las medidas fitosanitarias y sanitarias, y su cumplimiento de acuerdo con los requerimientos de cada nación. Existe un régimen arancelario para los productos que demuestren ser de origen: 45% de la fabricación del producto será realizado en el país exportador, lo cual otorga exclusividad, además de garantizar la propiedad intelectual del producto. También se dedica un capítulo especial a los derechos ambientales apegándose a normas internacionales. La imposibilidad de competir contra los corporativos norteamericanos, provoca riesgos para las empresas de República Dominicana y Centroamérica.

Fue firmado el 12 de abril de 2006, el 26 de enero de 2009 se aprobó su implementación y entró en vigor el 1 de febrero de 2009. La principal preocupación es promover el libre comercio, aunque pone atención al reconocimiento de los conocimientos autóctonos y tradicionales, la protección de patentes, y el medio ambiente a través de la formación de una legislación. También exige el cumplimiento de las legislaciones laborales.
Las críticas se centran en las desigualdades económicas con afectación en lo agropecuario, al cual se le prometieron subsidios. Al no cumplir la promesa, se llamó el 18 de febrero de 2008 a una “Paralización Nacional Agraria” en Perú, lo que provocó manifestaciones que sumaron a sus reclamos las afectaciones al medio ambiente. Las protestas fueron reprimidas y se suspendieron los derechos constitucionales.

Se firmó en 2004 y entró en vigor el 1 de abril de 2005. Su propósito es eliminar los aranceles hasta en 98% de las exportaciones japonesas y 87% de productos mexicanos. Dicho acuerdo contempla la exportación de productos mexicanos como puercos, pollo, reses, naranjas y jugo de naranja (el ganado porcino japonés no había tenido competencia hasta esta fecha). El mercado japonés se ve beneficiado: productos como los automóviles, entran a México sin pagar aranceles; además las empresas japonesas pueden aprovechar el mercado común entre Estados Unidos, México y Canadá vía TLCAN.

Unión Europea

Es el antecedente de la Unión Europea. Surge al terminar la Segunda Guerra Mundial ante la necesidad de un nuevo orden económico internacional y un ambiente libre de conflictos. Sus fundadores, Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos, enfrentaron amenazas de división durante la Guerra Fría, por lo que se propuso un bloque económico capitalista que resolviera los problemas que provocaron los conflictos bélicos en Europa. El 9 de mayo de 1950 Robert Shuman, ministro francés de asuntos exteriores, propuso mayor cooperación de países europeos (fecha que representa también el día de Europa). La creación de la “Comunidad” incentivó, el 25 de marzo de 1957, que los seis países integrantes de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero firmaran el Tratado de Roma, que sentó las bases de la creación de la Comunidad Económica Europea (CEE), el libre movimiento de personas, bienes, servicios, y la inversión entre las naciones.

La unificación fue anexando organismos miembros a la CEE:

• 30 de julio de 1962, se crea PAC (Política Agrícola Común) para la unificación de los precios de los productos agrícolas entre los países miembros. Con esa medida, la CEE logró cubrir sus necesidades alimenticias.
• 28 de julio de 1962, bajo la idea de los derechos humanos, la CEE impulsó un acuerdo de ayuda a sus antiguas colonias africanas. En la actualidad esta política brinda apoyo a 78 naciones de África, el Caribe y el Pacífico.

El primer antecedente del “Euro”, como divisa, fue el 24 de abril de 1972. Desde 1970 se planteó la idea de una moneda única; sin embargo, sólo se aplicó un mecanismo de cambio que limitara las variaciones de las monedas. También se aplicaron medidas contra la contaminación; se suman Reino Unido, Dinamarca e Irlanda a la CEE, y se crea el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, que impulsa a los países más necesitados de la CEE, lo que equivale a 30% del presupuesto europeo. Además se mejoraron y crearon vías de comunicación que facilitan el comercio entre zonas.

• El 10 diciembre de 1979 se dio la primera elección del parlamento europeo por sufragio directo.
• Portugal y España hicieron cambios en el sentido de la construcción democrática de sus instituciones, lo cual fue factible con la caída del régimen de Salazar en Portugal y la muerte de Franco en España.
• El 1 de enero de 1981 Grecia se suma a la CEE y el 1 de enero de 1986 España y Portugal.
• En 1986 se impulsó un plan para eliminar las diferencias en las legislaciones nacionales que aún impedían la libre aduana, el cual fue proyectado para alcanzar su plenitud en seis años.
• El 15 de junio de 1987 se difunde el programa Erasmus como apoyo a la educación a partir de becas para jóvenes
• En 1989 cayó el muro de Berlín, ante el cual se dio una migración masiva de personas hacia el lado capitalista, así como la reunificación de Alemania y su entrada a la CEE en 1990.

El 7 de febrero de 1990 concluye funciones la Comunidad Económica Europea, dejando su lugar a la Unión Europea (tras la firma del Tratado de la Unión Europea). Su primer paso fue la unificación de divisas y la creación del euro. Se establecen acuerdos sobre normas de seguridad, política exterior y justicia común. Para 1995 se suman Austria, Suecia y Finlandia. Para 2004 se anexan Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, República Checa y Chipre. En 2007 Rumania y Bulgaria. El último país en integrarse fue Croacia en 2013. Además, se encuentran en camino de adhesión Albania, la Antigua República Yugoslava de Macedonia, Montenegro, Serbia y Turquía, así como candidatos Bosnia y Herzegovina, y Kosovo.
La Unión Europea se preocupa por actuar como una región comercial única, con especial atención de las crisis en los países menos desarrollados (Grecia entre ellos, cuyas dificultades para solventar su deuda afectan a toda la región).

Cuenca del Pacífico

El primer antecedente se dio en 1967 con el surgimiento del Consejo Económico para la Cuenca del Pacífico (PBEC), impulsado por Japón y Australia. Consistía en la agrupación de las empresas más importantes de la Cuenca del Pacífico, cuyo interés estaba puesto en la libertad de comercio y arancelaria. Los integrantes fueron Australia, Canadá, Chile, China, Colombia, Corea, Ecuador, Estados Unidos, Fiyi, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Rusia, Taiwán y Tailandia.

La Cuenca del Pacífico adquiere relevancia durante los años 1970, en Japón, que ansiaba una área de libre comercio con Australia y Nueva Zelanda. Debido al empuje económico, la zona requiere grandes importaciones anualmente (comparadas sólo con Estados Unidos). La principal fuerza económica de la región es Japón. Su economía gira alrededor de la producción e intercambio de tecnología, lo cual genera gran movimiento para producirla y colocarla en el mercado mundial.

La integración de la “Cuenca del Pacífico” siguió dos caminos:

• La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático -Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia y Brunei-, para formar una región que tendiera hacia el libre comercio.
• Acuerdo del Pacífico Sur, para el Comercio Regional y la Cooperación Económica para estrechar las relaciones comerciales con Nueva Zelanda y Australia.

En 1980 se llevó a cabo la Conferencia de Cooperación Económica del Pacífico (PECC) formada por 25 naciones con diferente nivel de desarrollo económico; la cual propuso alcanzar el libre comercio entre los países desarrollados en 2010, así como entre los países en desarrollo en 2020. Para alcanzar estos objetivos se impulsa la educación y el desarrollo de los recursos humanos, así como la investigación para hacer frente a las necesidades de innovación tecnológica.

En 1989 se formó el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) para aprovechar la interdependencia de las economías de la región por medio del desarrollo equitativo e inclusivo, y fomentar la prosperidad de los habitantes de los países participantes. El Producto Interno Bruto (PIB) sumado de los 21 miembros de la APEC representa 54% de la producción mundial. El APEC promueve la liberación del comercio, la cooperación técnica y la facilidad de negocios.
A diferencia de otros bloques económicos, como la CEE donde los compromisos son contractuales, la Cuenca del Pacífico trabaja sobre el análisis y solución de problemas concretos, por medio de la realización de un análisis empresarial.

Dada la importancia económica de esta región y la influencia del mercado norteamericano en el mundo, la Cuenca del Pacífico es una realidad que conjunta un vasto territorio de países desarrollados: por ejemplo, Estados Unidos y los llamados tigres asiáticos (Corea del Sur, Hong Kong, Singapur y Taiwán; denominados así por su crecimiento económico y acelerada industrialización). Está por definirse la incorporación de la República Popular de China y Rusia, así como la participación de América Latina, entre los que se encuentra México.

Dificultades con los tratados de América Latina

Los tratados de libre comercio de América Latina son un esfuerzo por integrar la zona a la economía global. Sin embargo, se han generado otro tipo de dificultades indirectas que alteran la estabilidad política y el bienestar social. El argumento común para objetar los tratados de libre comercio o globalización económica se centran en que las diferencias de desarrollo conducen hacia una mayor desigualdad entre las naciones, incluso al interior de sus propias sociedades. Se argumenta también que la participación de Estados Unidos en la mayoría de los tratados es el mal de fondo, pues su alto desarrollo genera un mercado desigual. América Latina está en el camino para establecer mejores condiciones de competencia y constituirse como una zona que beneficie a las economías latinoamericanas.

No olvides leer el contenido en extenso para profundizar el estudio de este tema.